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ひがし大雪のアーチ橋達と保存活動 |
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【 士幌線とアーチ橋 】 |
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| 士幌線は旭川と帯広を結ぶ大雪国道と呼ばれる国道２７３号線に並行した国道である。 大正１５年に帯広～上士幌間の３８kmが開通した。十勝北部には豊富な森林資源が眠り、鉱物資源の採掘にも期待が寄せられていた。それらを運搬する目的で、上士幌～十勝三股の４０kmの鉄道が昭和９年から昭和１４年にかけて建設された。 上士幌の町を過ぎると音更川の渓谷に沿って建設された為に、半径２００ｍの曲線、１０００ｍ進むと２５ｍ登るという急勾配が続く。終着の十勝三股駅は北海道で最も高い海抜６６１ｍに位置し、この区間は北海道でも屈指の山岳路線であった。深い渓谷を渡り、大雪の山塊登りゆく士幌線は音更川とその支流を幾度も渡らざるを得ない。その為、大小６０ものコンクリートアーチ橋が建設された。 なぜ、多くのコンクリートアーチ橋が建設されたのか？士幌線は必ずしも輸送量の多い幹線とはならないであろう。しかし沿線の人々は開通を心待ちにしている。早く建設するためにも建設費を抑えることが必要である。そこで鉄道省の技術者たちは、セメントという新素材と現地で採取できる砂利や砂を使うことによって課題解決に取り組んだ。 また技術者たちは建設費を下げることだけを考えていたのではなかった。大雪山国立公園内を走る鉄道と周辺環境との調和を目指してアーチのデザインを選択したのである。当時の技術者たちの先駆性に頭の下がる思いである。 |
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| 工事中の第三音更川橋梁 | 工事中のタウシュベツ川橋梁 | 完成直後のタウシュベツ川橋梁 |
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| 士幌線は長く十勝の振興に貢献したが、車社会の到来、森林資源の枯渇、そして過疎化などにより鉄路としての役目を終え、昭和６２年、廃線になった。廃線以来、ひがし大雪の懐で静かに眠っていた士幌線のアーチ橋は、平成９年に解体の危機を迎える。 旧国鉄清算事業団が解散に先立ち、アーチ橋を解体する旨、上士幌町に伝えてきたのである。この話を聞いて上士幌町民を中心として「ひがし大雪鉄道アーチ橋を保存する会」が結成され、この後、約１年にわたり、アーチ橋の保存活動が展開された。大学の先生や民間会社社員の応援を頂きながら、保存会の役員を中心にアーチ橋の素晴らしさを理解して頂く為の写真展の開催、現地見学会、６百人以上の会員の広がり、６千名余りの署名集め、町議会への請願と町議会の保存決議、取得を想定した「保存活用策の提言書」の作成などの活動を展開した。 保存会は単に行政に要望するだけの組織でなく、提案型の組織を目指した。それは従来の市民活動によく見られる行政と対立する構図の活動ではなく、行政や研究者と協力しながら、より良い保存方法を模索する新しい活動である。 結果、平成１０年に上士幌町が旧国鉄清算事業団から３４のアーチ橋と線路跡を取得する事になり、アーチ橋は解体の危機から免れることができた。 |
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| 署名活動中 | 写真展 | 現地見学会 | 話し合い |
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| 平成１１年、地域住民がより一層、アーチ橋と線路跡の利活用を考え、実践していくという目的で「ひがし大雪アーチ橋友の会」が発足した。 友の会の発足以来、８年を経過した。その間、会員の募集、めがね橋だよりの発行、ＨＰによる情報発信、散策地図の作成、線路跡を歩く遠足、写真コンテスト、線路跡の草刈り、絵ハガキや写真集の企画・販売、消えた鉄路の再現事業など行ってきた。 友の会が最近、力を入れているのが「鉄路再現事業」である。これは士幌線が現役であった往時の原風景を再現して、歴史の生き証人として復活させるものである。具体的には線路の敷設、駅名標や信号機の設置、トロッコの走行などである。これを各種助成団体の支援を受けながら旧幌加駅と旧糠平駅で行っている。 平成１７年度には士幌線跡を利用した「北海道自然歩道・東大雪の道」が北海道によって整備された。また北海道開発局により、アーチ橋周辺の遊歩道や駐車場、案内標識などの整備が行われつつある。 友の会が管理・運営している「上士幌町鉄道資料館」はアーチ橋散策の案内役をしており、入館者数は毎年、過去最高を記録している。 現在、５つのアーチ橋と１つのトンネルが国の登録有形文化財になり、アーチ橋梁群は「北海道遺産」になっている。また、毎日新聞社主催の近代化遺産を観光対象として楽しもうという「ヘリテージング１００選」にも選ばれた。 こうした友の会の１０年間に亘る地道な活動が評価され「平成１８年度北海道新聞・北のみらい奨励賞」を受賞した。 これからも多くの方々に関わって頂きながら、アーチ橋と士幌線跡の自然環境と一体になった利活用を考え、提案・実践していきたいと考えている。 |
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| 線路跡の草苅り | 写真コンテスト | 遠 足 | トロッコの走行 |
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線路跡の草苅り |
第五音更川橋梁
第三音更川橋梁
タウシュベツ川橋梁
第四音更川橋梁
第二音更川陸橋
